Richard Tauber (1891-1948)

venu chanter au théâtre de Teplitz-Schönau en 1934 et en 1937

Ténor très célèbre à son époque, né le 16 mai 1891; mort le 8 janvier 1948. Le chanteur d’opéra Richard Tauber fut considéré comme le plus grand ténor mozartien de la première moitié du 20ème siècle. Né à Linz, il était le fils d’Elisabeth Seiffert, non mariée et son père, R. Anton Tauber, commença par ne pas le reconnaître. Richard, enfant, voyagea avec sa mère, chanteuse ambulante et développa une passion pour l’art du chant. Son père le reprit alors qu’il était âgé de six ans. Il étudia le piano et s’essaya sans succès à chanter Wagner. Finalement, son professeur de musique, Carl Beines, le réorienta vers l’interprétation de Mozart. Tauber se prit au jeu et donna un premier concert public en 1912. Le succès fut tel qu’il débutait un an plus tard dans le rôle de Tamino dans la Flute enchantée, aidé par son père devenu entre temps intendant du théâtre de Chemnitz. Richard Tauber y chanta un peu plus tard le rôle de Max dans Der Freischütz (Weber) et obtint un contrat de cinq ans à l’opéra de Dresde. Ensuite, Richard Tauber connut une telle célébrité qu’il se produisait quand il voulait dans les grands opéras de Vienne et de Berlin, dans les rôles de ténor de Don Giovanni, Tosca, Mignon, Faust et Carmen. Il fut chassé d’Allemagne en 1933 puis d’Autriche en 1938 en raison de ses origines « nichtarisch« . Exilé à Londres, il fit ses débuts à Covent Garden dans la Flute enchantée en 1938. Durant la guerre, il donna des concerts, y compris à la radio, et composa des opérettes. Après guerre, on lui diagnostiqua un cancer du poumon. Malgré de graves difficultés respiratoires, il tint encore le rôle de Don Ottavio dans Don Giovanni à Covent Garden le 27 septembre 1947. Trois jours plus tard il entra à l’hôpital à Londres pour se faire enlever un poumon. Richard Tauber mourut trois mois plus tard, début janvier 1948.