Karel Čapek(1890-1938)

Karel Čapek naquit en Bohême et fit ses études secondaires à Hradec Králové, qu’il dut quitter pour Brno, suite à la découverte du cercle anti-autrichien dont il faisait partie. Il fit des études supérieures à la faculté de philosophie de l’Université Charles à Prague puis à l’Université Friedrich Wilhelm de Berlin et enfin des études de lettres à la Sorbonne à Paris. Réformé lors de la grande guerre en raison de problèmes de dos (qu’il eut toute de sa vie), il fut précepteur du fils du comte Lazansky puis journaliste pour les journaux Národní listy (1917–1921), Nebojsa (1918–1920) et Lidové noviny (à partir de 1921). Ses écrits le rendirent célèbres dans le pays. De 1925 à 1933 il fut président du PEN club tchécoslovaque. En 1935, il se maria avec l’actrice Olga Scheinpflugova. En 1938, l’annexion des Sudètes suite aux accords de Munich par les troupes nazies touchèrent profondément ses sentiments démocrates et nationaux; sa santé se détériora rapidement. Troisième sur la liste de la Gestapo des personnes à arrêter à Prague, il mourut de pneumonie le 25 décembre 1938. Sa mort précoce le délivra du destin tragique auquel n’échappa pas son frère Josef, mort en déportation. Après guerre, ses ouvrages furent mis à l’index aussi par le régime communiste, à partir de 1948 (il avait publié en 1924 un article « Pourquoi je ne suis pas communiste« ). La pièce de Karel Capek Vec Makropoulos fut jouée (en tchèque) au Neues Stadttheater de Teplitz-Schönau le 10 septembre 1924.