Paul Demel (1903 – 1951)

à Teplitz-Schönau de 1936 à 1938

Né à Brünn (Autriche-Hongrie) le 14 mai 1903, Paul Demel fut rapidement un acteur de premier plan à Regensburg (Ratisbonne, au sud-est de Nuremberg) où il joua de 1928 à 1930, puis à Breslau (aujourd’hui Wroclaw), en Basse Silésie, où il fut engagé en été 1930. A l’arrivée des nazis, il s’exila à Prague où il fut sous contrat au Deutsches Theater durant deux saisons (1933-1935). En 1935-36 il était engagé à Brno, sa ville natale, avant de rejoindre Teplitz-Schönau où sa première apparition marquante fut dans le rôle du Président von Walter de Kabale und Liebe de Schiller, le 2 mars 1937. Engagé au Stadttheater pour la saison 1937-38 par Curth Hurrle, il y côtoya Fritz Kennemann lors des dernières apparitions en scène de ce dernier, notamment dans Die Stützen der Gesellschaft d’Ibsen (en sept-oct.1937) ou dans Das Nest de Konrad (première le 21/10/1937). En octobre 1937, il joua aussi Nils dans Alle gegen Einen – Einer für alle (Forster). En 1938, Paul Demel joua encore Von Walter dans Kabale und Liebe (repris), le père dans Etienne de J.Deval (mars) ou le pasteur Anthony Anderson dans Der Teufelschüler de G.B.Shaw (avril). Il réalisa aussi cette saison-là ses premières mises en scène (Firma de Hemar, Der Zerbrochene Krug de Kleist, Tote Tante de Götz ou Bengalische Zukunft de Gesell). Dès l’été 1938, Paul Demel réussit à émigrer en Grande Bretagne, où il passa toute la guerre, parvenant petit à petit à retrouver une place sur scène, malgré l’obstacle de la langue. Ainsi il parut en 1943 dans le rôle du Dr. Leo Schutzmacher dans The Doctor’s Dilemna de G.B.Shaw, au Royal Theatre de Haymarket à Londres, aux côtés d’illustres acteurs britanniques tels que William Murray, Vivien Leigh ou le tout jeune John Gielgud. Il joua aussi, par exemple, dans Madame Louise de S.Vernon au Garrick Theatre à Londres durant la saison 1944-45. A côté de sa carrière au théâtre, Paul Demel tint aussi de petits rôles dans une bonne douzaine de films britanniques des années 1944 à 1950, comme Late at Night de M.C.Chorlton (1946), Passeport for Pimlico de H.Cornelius (1949) ou Secret d’Etat de S.Gilliat (avec Douglas Fairbanks Jr., sorti en 1950). Vers 1950, Paul Demel voulut revenir en Allemagne, à sa langue et à sa culture. Il s’installa en Bavière et tourna un film produit en RFA : Wildnest in Oberbayern, où il incarnait un metteur en scène. Mais il mourut brusquement à seulement 48 ans, le 31 août 1951 à Munich.