Stefan Zweig (1881-1942)

Stefan Zweig était un écrivain autrichien, né à Vienne en 1881. Son oeuvre, particulièrement éclectique, comporte des recueils de poésies, quelques pièces de théâtre (Tersites:Ein Trauerspiel 1907, Volpone 1926, Das Lamm des Armen 1929). Il est surtout connu pour ses nouvelles (Amok 1922, Verwirrung der Gefühle -la Confusion des sentiments- 1926), histoires de passions intenses. Son oeuvre phare, Schachnovelle -le Joueur d’échecs-, a été publiée à titre posthume. Il a écrit de nombreuses biographies (Fouché, Marie Stuart, Magellan, Marie-Antoinette) d’une grande acuité psychologique et qui comportent une réflexion sur les problèmes de son temps (comme dans Erasmus 1935). Il travailla durant plus de vingt ans à son recueil de nouvelles Sternstunden der Menschheit qui retracent les 14 événements de l’Histoire mondiale les plus marquants à ses yeux. Stefan Zweig quitta l’Autriche en 1934, après l’arrivée au pouvoir d’Hitler en Allemagne. Il s’installa d’abord en Angleterre, à Londres puis, en 1939, à Bath. Après l’entrée des troupes allemandes en France, Stefan Zweig et sa seconde femme traversèrent l’Atlantique. Ils séjournèrent à New York puis repartirent pour le Brésil où ils s’installèrent à Petropolis, dans l’agglomération de Rio de Janeiro. Désespérant de l’avenir de l’humanité, Stefan Zweig rédigea Die Welt von Gestern – Erinnerungen eines Europäers. Ensuite, le 23 février 1942, les Zweig se donnèrent la mort en absorbant des barbituriques. La pièce Das Lamm des Armen fut représentée au Neues Stadttheater de Teplitz en octobre 1930.