Otto Wallburg (1889-1944)

venu jouer au théâtre de Teplitz-Schönau en 1934

Otto Wallburg, né le 21 février 1889 à Berlin, fréquenta le séminaire de Max Reinhardt avant de débuter en 1909 au Deutsches Theater, dans le rôle de Brandner du Faust de Goethe. Il fut ensuite engagé à Berne (1910-11), à Halberstadt (1911-13) puis au théâtre de Francfort/Main (1913/14). Il fut alors envoyé à la guerre et en revint avec la croix de fer et une blessure en 1915. Il remonta en scéne à Francfort dès 1916. Au début des années 20, Otto Wallburg s’orienta vers le cabaret et se produisit à Francfort à l’Astoria. Il gagna la réputation d’élocuteur le plus rapide du monde. A partir de 1926, il fut de nouveau engagé au Deutsches Theater à Berlin, mais à présent dans le registre comique. Il commença alors une carrière au cinéma, tournant une dizaine de films jusqu’en 1933. Arrivé au pouvoir, les nazi résilièrent les contrat d’Otto Wallburg à la UFA et au théâtre. Il s’exila en Autriche avec sa famille et recommença à tourner. Après l’Anschluss en mars 1938, Otto Wallburg passa en France puis à Amsterdam, où, avec Kurt Gerron, il joua au Joodsche Schouwberg (cabaret juif). Après l’invasion allemande des Pays-Bas, il passa dans la clandestinité. Il fut arrêté sur dénonciation un an plus tard et déporté au camp de Westerbork (le Drancy hollandais), puis le 31 juillet 1944 à Theresienstadt et, de là, déporté le 28 octobre 1944 vers le camp d’Auschwitz où il fut immédiatement gazé.