Helene Thimig (1889-1974)

venue jouer au théâtre de Teplitz-Schönau en 1929

Helene Ottilie Thimig (née le 5 juin 1889 à Vienne, morte le 7 novembre 1974 à Vienne) était une actrice et metteuse en scène autrichienne. Elle était la fille de Hugo Thimig, directeur du Burgtheater à Vienne. Ses deux frères, Hermann et Hans Thimig furent aussi acteurs. Après sa scolarité, elle prit des cours de théâtre auprès de Hedwig Bleibtreu. Elle fit sa première apparition sur scène le 12 novembre 1907 au théâtre de Baden-Baden, jouant le rôle de Marthe dans La souris d’Édouard Pailleron. En 1908, elle joua Mélissa dans Sappho de Franz Grillparzer au festival Gœthe de Düsseldorf, puis au théâtre de Meiningen. Elle fut engagé de 1911 à 1917 au Schauspielhaus de Berlin puis au Deutsches Theater de Berlin à partir d’ octobre 1917, où elle joua le rôle d’ Elsalil dans Winterballade de Gerhart Hauptmann. Elle devint la maîtresse de Max Reinhardt (alors marié avec l’actrice Else Heims). Lorsque Max Reinhardt fut ostracisé par les nazis, à partir de 1933, Helène Thimig décida de le suivre à Vienne et fut engagée au Theater in der Josefstadt. Elle joua aussi comme invitée au Deutsches Theater à Prague et au festival de Salzbourg. Elle épousa Max Reinhardt en mai 1935 après une prestation aux États-Unis. Fin octobre 1937, elle le rejoignit définitivement dans ce pays. Elle dut apprendre l’anglais et n’eut d’abord que des petits rôles dans le théâtre américain et le cinéma. Entre 1942 et 1947, elle joua, (le plus souvent une femme allemande) dans 18 films hollywoodiens. Après la guerre, Helene Thimig revint en Autriche et au Burgtheater de Vienne. Elle mit au scène Jedermann de Hugo von Hofmannsthal, au festival de Salzbourg, de 1947 à 1951. Elle enseigna aussi à l’Académie de musique et d’arts du spectacle de Vienne. Après son départ en 1954 du Burgtheater, elle joua au Theater in der Josefstadt. De 1963 à 1968, elle redonna Jedermann au festival de Salzbourg. Elle se produisit pour la dernière fois au Theater in der Josefstadt en mars 1974. Helene Thimig mourut d’une embolie pulmonaire en novembre 1974.